옥문관

 

 

[미진 나루]

<칸얼징 - 만물의 울림>

 

하늘 끝 요새에서 변방의 기러기 소리가 들린다.

잎이 모두 떨어진 외딴 마을에 밤 등불이 보인다.

 

<견문> 총 17개

<길 위의 소년> :

젊은 장군은 한 소녀와 약속을 나누은 뒤, 소년들 무리를 이끌고 서역의 길을 따라 떠돌았다. 그들은... 먼 곳의 달마저 서역으로 데려왔다. — 천금같은 보물

 

<칸얼징과 현천 역참> :

당기는 누군가가 현천 역참을 언급할 때마다 칸얼징 마을 사람들이 유독 더 신경을 쓰는 걸 알아차렸다. — 당기

 

<비법 장사> :

상인들 사이에서는 늘 이런 말이 오가곤 했다. 칸얼징 사람들만이 바람을 읽고, 모래폭풍을 앞서 알아챈다고. 사막에 자리한 역참의 장사는 수많은 이들의 부러움을 샀지만, 그 지위를 끝내 넘볼 수 있는 자는 없었다. — 객상

 

<잦아지는 풍사> :

칸얼징의 마을 주민들은 바람과 모래가 울부짖는 소리가 이전보다 훨씬 잦아졌다는 사실을 예민하게 감지했다. 그 여파로 마을 장터는 더욱 붐비기 시작했고, 소문 또한 바람을 타고 퍼져 나갔다. 예컨대, 현천 역참에서 기이한 그림자를 보았다는 이야기가 돌았다. — 마을 주민의 은밀한 속삭임

 

<바람 듣는 교실> :

마을 안에는 머물 수 있는 곳이 많지 않지만, 그중 한 채의 집만큼은 각종 학습 도구가 빠짐없이 갖추어져 있다. 집 안의 모든 도구는 아이들의 키와 손에 맞춰 하나하나 제작된 것들이다. — 위자아

 

<스러져 가는 마을> :

몇 해 전, 하늘을 뒤덮은 모래폭풍이 칸얼징의 많은 생명을 앗아갔고, 아무도 모르는 과거의 한 조각도 함께 묻어버렸다. — 위여선

 

<낙타주막> :

칸얼징은 날이 갈수록 소란스러워졌고, 사람과 낙타가 뒤엉켜 오가는 풍경이 일상이 되었다. 몇몇 주민들은 도구를 들고 주변에 낙타 역참을 세웠고, 그 덕분에 낙타들 또한 잠시 쉬어 갈 자리를 얻게 되었다. — 장석

 

<귀한 우물과 수로> :

마을 한가운데에는 우물이 하나 있는데, 그 물은 높은 산의 눈 녹은 물에서 비롯되었다고 전해진다. 칸얼징의 마을 주민들은 밤낮으로 그 우물을 지킨다. 마치 황량한 사막 한가운데 남은 유일한 희망을 지키듯이. — 호옥산

 

<돌아온 이를 위하여> :

범양기는 늘 떠나간 누군가를 기다려왔다. 그의 찻집에는 길 위의 여행자라면 언제든 머물 곳이 있다는 희망이 담겨 있다. 기다리던 사람이 돌아오는 그날, 그 동안의 모든 기다림은 비로소 의미를 얻게 될 것이다. — 범양기

 

<헌 쇠붙이 구하기> :

낙타를 돌보는 장석은 오가는 객상들에게서 종종 헌 철제 물품을 얻어 온다. 그는 그것들을 몰래 집 안으로 옮기지만, 마을 어디에도 특별히 철기를 필요로 하는 곳은 보이지 않는다. 그렇게 모인 헌철이 마침내 무엇으로 바뀌는지는 아무도 알지 못한다. — 객상

 

<같은 뿌리, 다른 흐름> :

낙타 역참은 칸얼징 인근에 자리잡고 세워졌고, 처음에는 그저 낙타를 돌보는 장소에 불과했다. 사람들은 낮에는 역참에서 일하고, 밤이 되면 칸얼징으로 돌아가 휴식을 취했다. 시간이 흘러 낙타 역참은 저마다의 분위기와 성격을 갖추게 되었고, 이곳에 정착해 살아가기를 택한 이들도 생겨났다. — 척척

 

<같은 무리, 다른 갈래> :

하서에서 자란 낙타는 대부분 쌍봉 낙타이며, 드물게 외지에서 온 단봉 낙타도 볼 수 있다. 쌍봉 낙타는 추위에 강하고 주로 관목과 반관목성의 염생 식물을 먹는다. 단봉 낙타는 더위에 강하며 주로 풀과 내염성 식물을 먹는다. 세 번째 종류의 낙타는... — 낙타 다루는 법

 

<삶과 죽음을 잇는 다리> :

생명의 형태를 전환하고, 삶과 죽음을 잇는 다리를 놓는 이 신비한 방생 의식의 힘은 과연 어디에서 비롯된 것일까. 의식 그 자체인지, 노련한 낙타 장인의 손길인지, 혹은 사막의 힘, 이 땅이 가진 의지인지... 그 답을 아는 이는 아무도 없다. — 신비한 의식

 

<남북동서> :

칸얼징의 소란은 날이 갈수록 커져만 갔고, 이 소란은 누군가에게는 불안을 안겨 되었다. 그들은 조용히 분쟁과 시비에서 멀어질 계획을 세웠고, 떠난다는 선택은 결국 누군가와의 이별을 의미할 수밖에 없었다. — 마을 주민의 수수께끼

 

<하늘을 속이고 땅을 기만하다> :

방생 의식의 기원은 본래 방사들이 꾸며 낸 재물 갈취용 속임수였다. 죽음에 이른 사람들이 방사의 거짓말을 믿고 낙타를 해쳤으나, 의식이 끝난 뒤에도 사람은 결국 숨을 거두었다. 반면 중상을 입고 죽음에 가까웠던 낙타는 다시 태어나 박산로 낙타가 되었다. — 봉정연

 

<천고의 기다림> :

사람들은 방생 의식을 인간에게도 적용하려 했지만, 아무런 효과도 볼 수 없었다. 오직 늙고 병든 낙타만이 그 전환에 성공할 수 있었다. 한평생 짐을 나르며 흘린 땀의 무게가 있어야만, 비로소 죽지 않고 끝없이 이어지는 삶을 감당할 수 있었던 것이다. — 죽음에 이른 낙타

 

<맛있는 감초> :

낙타와 친분을 쌓아 두면 모래바람 속에서도 손해 볼 일이 없고, 맛있는 감초는 낙타를 매우 기쁘게 한다. 옥문관 안쪽에는 유난히 연하고 달콤한 감초가 있는데, 낙타들이 특히 좋아한다고 전해진다. 다만 이 감초가 어떻게 재배되는지는 아직 아무도 알지 못한다. — 안염전

 

 

[금사천]

<견문> 총 15개

 

<선 지키는 사막 도적> :

옥문관의 사막 도적들은 어떤 선을 지키는 듯하다. 그들은 오직 부를 쌓고도 인의를 저버린 행상만을 노린다. — 사막 도적

 

<사람을 삼키는 백두성> :

옥문관 안에는 때때로 백두성에서 들려오는 부름을 듣는 이들이 있다. 그러나 그 부름에 답한 이들은, 다시 돌아오지 못했다. — 사비리

 

<부서진 도끼와 끌> :

우물 파는 이들에게 소중한 도구였지만, 누군가가 일부러 망가뜨린 뒤 이곳에 버렸다. 먼지를 털어내면, 도구의 주인들이 다투던 소리가 아직도 들리는 듯하다. — 도끼와 끌

 

<가문의 비밀> :

상자의 바닥에는 '하' 자가 새겨져 있고, 그 안에는 하 씨 족보가 담겨 있다. 족보를 들어 올리면, 그 아래에는 물을 찾는 도면이 한 장 더 있다. 그 위의 글씨는 힘차고 기개가 넘치며, 군인 출신의 필체로 보인다. — 하가의 비밀 상자

 

<마을 사람들의 귀환> :

마두촌에 다시 물이 생겼다는 소식을 듣고, 떠돌던 마을 사람들이 돌아오고 있다. 그들은 선조의 가르침을 따라, 다시 같은 길을 걷기 시작했다. — 장계

 

<눈 녹은 물의 소원> :

병 속 쪽지 흔적은 이미 희미해졌지만, '기... 높은 산의 눈 녹은 물... 축복... 집'이라는 글자가 어렴풋이 보인다. 한때 희망을 담아 물 위를 떠돌던 것이, 이제는 모래 속에 잠겨 있다. — 소원병

 

<먼지 쌓인 희망> :

상자 안에는 여러 권의 수기가 포개져 있고, 표지에는 '존수'라는 이름이 적혀 있다. 이는 한 장인이 마두촌 사람들을 위해 우물 파는 도구를 제작하며 남긴 기록으로, 사막에서 수원을 찾고자 했던 희망을 담고 있다. — 존수의 수기

 

<술리의 영광> :

술리인의 가난이란 낙타가 백은하에서 목말라 죽는 것이고, 술리인의 부란 금산이 황사 언덕을 짓누르는 것이다. 성당 시대에 술리인은 실크로드 무역을 독점하며 천하의 황금을 끌어모았다. — 아르킨

 

<끊어진 상로> :

안사의 난 이후, 당나라의 보호 아래 상인들이 끊임없이 오가던 실크로드는 이제 여러 세력에 의해 산산조각났다. 당나라는 호상을 배척하고, 파진과 우돌은 앞다투어 세금을 거두었다. 상로를 잃은 술리 상인들은 마치 사막의 바람 속을 떠도는 호양나무 씨앗과도 같았다. 젊은 강진주는 새로운 길을 찾아야만 했다. — 찢어진 장부

 

<무엇이 고향인가> :

술리 상인들에게 고향이란 상업 기회와 부를 찾아 나아가는 곳, 황금이 있는 곳이었다. 그러던 어느 날, 상단의 우두머리인 강진주는 변방을 지키던 한나라 장군과 술잔을 나누다 그가 취중에 '이 밤부터 이슬이 희어지고, 달은 고향에서 가장 밝다'라고 읊는 것을 들었다. 달이... 고향에서 가장 밝다니? 강진주는 끝없이 펼쳐진 금빛 모래마다는 멍하니 바라보았다. 저 황사 너머에도 술리인에게 속한 고향이 있을까. 황금보다도, 태양보다도 더 밝게 빛나는 곳이. 이것이 바로 훗날 호양나무 터가 세워지게 된 최초의 이유였다. — 안보

 

<진주선> :

난세가 영웅을 낳듯, 혼란의 모래폭풍은 오히려 강진주의 전설을 빚어냈다. 외지에서 온 호상들은 어지러운 교역로를 감히 오가지 못했지만, '진주선'만은 예외였다. 당나라에서 온 역선은 상단의 부질을 실고, 우돌의 깃털이 흩날리며, 파진의 경문을 수놓은 술 장식이 바람에 흔들린다... 이 배는 서로 다른 세력과 민족 사이를 자유롭게 오갈 수 있는 유일한 신선이었다. — 강밀단

 

<황금의 고향> :

옛 호양나무 터는 한때 인근 일대의 교역 중심지였다. 그 시절 이곳에는 셀 수 없이 많은 황금과 눈부신 보석, 끊임없이 울려 퍼지던 비파와 노래소리가 있었다... 그러나 옛 호양나무 터가 황금의 고향이라 불린 이유는 부 때문만은 아니었다. 사막에서 황금보다도 귀하고, 결코 마르지 않는 물이 있었기 때문이다. — 강불자

 

<천년불사> :

호양나무는 살아서 천 년 동안 죽지 않고, 죽어서도 천 년 동안 쓰러지지 않으며, 쓰러진 뒤에도 천 년 동안 썩지 않는다. 사람들은 이를 그저 호양나무에 얽힌 전설쯤으로 여긴다. 하지만 식물을 잘 아는 남하에 따르면, 말라 죽은 호양이라 해도 백 년을 버텨낼 수 있으며, 단 한 번 물을 만나기만 하면 다시 싹을 틔운다고 한다. — 허진

 

<나란히 적힌 이름> :

우물을 파다 말고 잠시 나눈 연인의 소박한 장난, 두 사람의 이름은 늘 함께였다. 그러나 우물 속 어딘가에는 마지막 이름 하나만이 남아, 다른 하나가 채워지기를 조용히 기다리고 있다. — 우물 속의 세김

 

<수로를 파는 자> :

형성될 수 있었던 것은, 눈 덮인 산맥의 수원을 지하로 이어 주는 암거 덕분이었다. 하지만 암거를 만드는 기술은 매우 복잡하고, 지하 수로에 대한 깊은 이해가 필요하다. 술리인만의 기술로는 도저히 감당할 수 없는 일이었다. 다행히 옛 호양나무 터에는 한족 군대의 도움이 있었고, 이 일에는 하나의 거래가 얽혀 있었다. 한족의 장군은 술리인을 위해 우물을 파 주고, 술리 상주는 한족을 위해 달을 쫓는 일을 맡았다. — 낙반자와 강미

[말미로]

<망안 주둔지 - 만물의 울림>

 

우거진 잡초, 황량한 마을은 텅 비었다.

한 해 내내 달려도 무슨 소용인가.

 

<성 앞 골목 - 만물의 울림>

 

광막한 사막, 깊어가는 가을에 변방의 풀도 시든다.

외로운 성에 해가 지고, 남은 병사는 드물다.

 

 

<견문> 총 7개

 

<백두성의 소리> :

많은 이들은 백두성을 죽은 도시라 말하지만, 성문 앞에서 하룻밤을 묵은 여행자들 중에는 성 안에서 누군가 고통을 호소하는 소리를 들었다는 이들도 있다. — 당황한 나그네

 

<잊을 수 없는 노래> :

죽음이 찾아오고, 오랜 시간이 흘러 많은 것을 잊었어도 백두성의 병사들은 마음속 신념만은 잊지 않았다. — 백두군의 혼

 

<복승 보옥> :

대력 연간에 주조된 동전은 복승전으로 사용할 수 있었으나, 지금은 마을 어디에서도 그 한 닢조차 찾아볼 수 없다. — 마팔랑

 

<주둔지의 터> :

과거 망안 주둔지는 백두군이 농사를 짓던 곳이었다. 그러나 어째서인지, 지금은 완전히 폐허가 되었다. — 길 잃은 여행자

 

<마지막 한 번의 주조> :

곽구천은 동전을 거듭 주조했다. 실패, 그리고 다시 재련... 그의 말에 따르면 이 화로의 주화는 모두의 염원을 담은 것이었다. 그러나 어쩌면, 그저 한 주조 장인이 스스로를 마비시키기 위한 이유였을지도 모른다. — 곽구천

 

<바람 속의 퉁소 소리> :

깨달음으로 들은 그 퉁소 소리는 방반성으로 향하는 길 위에서만 울리는 것이 아니다. 이제 바람이 닿는 곳마다, 모래를 밟고 걸으며 대해를 유영하는 한 사람의 모습을 볼 수 있다. — 오불능

 

<황금 활로 태양을 쏘다> :

전설에 따르면 한 장군이 금빛 활을 당겨 저무는 석양을 갈라놓았다고 한다. 그 장군이 마지막으로 모습을 드러낸 곳은 망안 주둔지였다. —소비로

[아의소]

<견문> 총 3개

<아의소의 물> : 아주 오래전, 아의소 인근의 방반성에서는 한 차례의 참혹한 혈전이 벌어졌고, 아의소의 물은 그 피가 모래를 적셔 만들어진 것이라고 한다. — 복유인

 

<버려진 생로> : 누군가 달의 저편으로 이어지는 또 다른 길을 뚫은 적이 있었지만, 안서군은 그 길로 떠나지 않고 모래배에 동료들의 관을 실어보냈다. — 선박 장인 후수

 

<식량의 출처> : 과거 백두성에서 있었던 최후의 결전 당시, 누군가는 남몰래 군량을 실어 나르며 백두성을 지탱했다. 그 은밀한 보급 덕에, 백두성은 끝까지 버틸 수 있었다. — 사금 사냥꾼 이비